El creciente impacto del cambio climático en las cadenas de suministro

El comercio mundial y las cadenas de suministro aún se están recuperando de la pandemia de la COVID-19 y, al mismo tiempo, responden a la invasión rusa de Ucrania. Sin embargo, estos son solo reveses temporales en comparación con la amenaza inminente del calentamiento global y el cambio climático. El aumento de las temperaturas, los fenómenos meteorológicos extremos y las interrupciones logísticas se han vuelto cada vez más frecuentes, graves y difíciles de predecir. Este año en particular, estamos viendo el impacto del cambio climático en las cadenas de suministro de Panamá, Canadá y China.

Fenómenos meteorológicos extremos e interrupciones en la cadena de suministro

Se desata una tormenta en Panamá

El Canal de Panamá tiene 82 km de longitud y conecta el Océano Atlántico con el Océano Pacífico a través del istmo de Panamá. Es una parte estratégicamente vital de las cadenas de suministro mundiales, que gestiona aproximadamente 6% del comercio mundial total. En 2022, más de 14.000 barcos transitaron por el canal.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) es responsable del buen funcionamiento y gestión del canal. En los últimos meses, ha emitido una serie de avisos marítimos cada vez más restrictivos, que han modificado los requisitos de tránsito. Estos incluyen una reducción del calado máximo aceptado de los buques, pasando del calado normal de 50 pies a 44 pies. También se ha reducido la capacidad diaria del canal a un promedio de 32 embarcaciones por día.

La ACP se vio obligada a actuar debido a la falta de lluvias, lo que provocó condiciones de sequía y una disminución del nivel de agua en los lagos que abastecen al canal. Es probable que el cambio climático sea el responsable de esta caída interanual de las precipitaciones. También puede aumentar la probabilidad de que se produzcan interrupciones similares en el futuro.

El bloqueo del Canal de Suez en 2021 destacó la vulnerabilidad de las cadenas de suministro mundiales debido a los retrasos en los sitios estratégicos. Cabe destacar que el Canal de Suez solo estuvo bloqueado durante seis días. El cambio climático puede provocar cada vez más retrasos en el Canal de Panamá, a un costo desconocido para la economía mundial.

Un número máximo de barcos en espera superó los 160. A pesar de las mejoras, el tiempo medio de espera de los barcos sin reservas aumentó hasta un 59% en agosto. El 24 de agosto, la ACP anunció que las restricciones existentes probablemente permanecerán vigentes durante al menos diez meses.

Los incendios forestales hacen estragos en Canadá

Aproximadamente 6.000 incendios forestales se han producido en todo Canadá en lo que va de 2023. Han afectado a todas las provincias y territorios, especialmente a los Territorios del Noroeste, Columbia Británica, Yukón y Alberta. A su vez, decenas de miles de personas se han visto obligadas a evacuar. Además de provocar trastornos localizados, el humo de los incendios forestales ha provocado advertencias sobre la calidad del aire que afectan a millones de personas en Canadá y los Estados Unidos.

Los incendios forestales han afectado partes de las praderas canadienses al destruir cultivos, campos y equipos. También han dañado aproximadamente 16,5 millones de hectáreas de tierra entre enero y septiembre de 2023. Las praderas son responsables de hasta el 80% de todos los productos agrícolas canadienses. Por lo tanto, estos incendios forestales pueden causar problemas importantes para la producción de cereales y las cadenas mundiales de suministro de alimentos.

La seguridad alimentaria mundial ya está bajo presión. La invasión rusa de Ucrania ha causado al menos 34.250 millones de dólares en pérdidas de guerra agrícola. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) estima un récord 349 millones de personas en 79 países se enfrentan ahora a una inseguridad alimentaria aguda. Esto representa un aumento de 200 millones de personas en comparación con antes de la pandemia de la COVID-19.

En junio de 2023, el índice de precios al consumidor (IPC) de los alimentos en Canadá alcanzó 184,8, un aumento de 14 puntos en comparación con junio de 2022. El humo puede seguir reduciendo la actividad de los insectos polinizadores y la intensidad de la luz solar. Esto conducirá a una reducción del rendimiento de los cultivos en el futuro y a un aumento de los precios de los alimentos.

El cambio climático provoca un clima cada vez más cálido y condiciones secas, lo que aumenta el riesgo de incendios forestales debido a la vegetación inflamable. El aumento de las temperaturas también aumenta la probabilidad de que se produzcan tormentas eléctricas, que se cree que causan la mayoría de los incendios forestales. Los modelos climáticos predicen un aumento del 80% en la caída de rayos en Canadá para finales de siglo.

Las inundaciones se aceleran en China

La Administración Meteorológica de China (CMA) advirtió el 6 de febrero que las autoridades regionales deben prepárese para condiciones climáticas extremas más frecuentes. La aceleración del calentamiento global desestabiliza cada vez más el medio ambiente. Las inundaciones que se produjeron en la provincia de Henan durante el mes de mayo, las peores en una década, causaron daños generalizados a los campos de trigo. En julio, siguieron inundaciones generalizadas en las regiones del noreste y sudeste, que se prolongaron hasta septiembre.

China también suele sufrir inundaciones durante la temporada de monzones, entre mayo y septiembre. El tifón Talim fue el cuarto tifón de la temporada de 2023; también fue el primero en tocar tierra en China, llegando a la provincia de Guangdong el 17 de julio, donde 230.000 personas desplazadas y causó inundaciones y daños generalizados.

Talim coincidió con otro extremo ambiental, ya que se confirmó que la temperatura más alta jamás registrada en China era 52.2C/126F en la provincia de Xinjiang el 16 de julio. Estos acontecimientos fueron seguidos rápidamente por el tifón Doksuri, que tocó tierra en la provincia de Fujian el 28 de julio y provocó evacuación de al menos 416.000 personas.

Doksuri mató al menos a 30 personas y afectó a 1,3 millones de personas en el área de Beijing. Las fuertes lluvias que se produjeron a raíz del sistema de tormentas dañaron o destruyeron 216 000 viviendas junto a 100 puentes. También se inundaron al menos 15 000 hectáreas de tierras de cultivo.

Esta inundación se compara con informes similares en Heilongjiang, Jilin y Liaoning. Estas tres provincias producen más de una quinta parte de la producción total de cereales de China. Las ciudades de Harbin y Shangzhi registran, respectivamente, 90 000 y 42 000 hectáreas de cultivos dañados. Esto ha llevado al Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales a advertir sobre un «grave impacto» en la producción agrícola de todo el país. Es probable que el impacto en la producción de cereales provoque la inflación de los precios de los alimentos.

En el verano de 2011, las estadísticas gubernamentales registraron De 6 a 8 inundaciones al mes. En julio de 2022, este número aumentó a 130, seguido de 82 en agosto de 2022. Si bien esto puede explicarse en parte por los avances en los sistemas de monitoreo chinos, el calentamiento global y el cambio climático siguen siendo los principales factores que contribuyen.

Responder al impacto del cambio climático en las cadenas de suministro

El impacto del cambio climático en las cadenas de suministro es cada día más evidente. La cooperación proactiva entre la industria del transporte y la logística, junto con los socios empresariales y gubernamentales, es vital para abordar los crecientes riesgos de la cadena de suministro.

Las empresas necesitan estrategias a largo plazo y enfoques proactivos para su propio conjunto específico de desafíos. Sin embargo, la enorme complejidad y escala de los problemas del cambio climático también pueden obstaculizar el impulso necesario para realizar los cambios necesarios. Por ejemplo, Se pronostican aumentos del nivel del mar de entre 2 y 6 pies para 2100, lo que afectará a las carreteras, las vías férreas y algunos aeropuertos y puertos. Sin embargo, el costo de elevar los 100 puertos marítimos más grandes solo de los Estados Unidos se estima entre 69 y 103 mil millones de dólares.

Esta es una razón más por la que las empresas necesitan estrategias de adaptación para mejorar la infraestructura clave y la resiliencia de la cadena de suministro. Esto les ayudará a mitigar las interrupciones y garantizar la sostenibilidad. Las soluciones de visibilidad también pueden ayudar a las empresas a anticiparse a los riesgos climáticos y, al mismo tiempo, a responder a los efectos del cambio climático en tiempo real.

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